Рожденная жить - Страница 72

Королевский маг

Довольно долгое время мы все внимательно наблюдали за герцогиней де Мелвел, даже король на время обуздал свое нетерпение и занял выжидательную позицию, но надолго его все-таки не хватило. Король привык повелевать. Привык к тому, что любое его пожелание исполняется. Он никак не мог принять того, что его внучка не из тех, кто будет прогибаться.

Герцог вырастил достойную дочь, она будет настоящий королевой — умной, несгибаемой, преданной своей стране и своим людям, и никто и никогда не будет помыкать ею, с ней можно будет только договариваться.

Вот сегодня король сказал нам с советником о том, что пригласил на ужин Айвенлин и собирается поставить ее в известность о принятых им решениях. Мы же должны находиться в соседней комнате, слушать разговор и потом доложить о своих впечатлениях.

Услышав заранее о планах короля, я примерно представлял реакцию герцогини на его решение распорядиться судьбами ее людей. Действительность превзошла все мои ожидания. Айвенлин выслушала его абсолютно спокойно. Уверенно указала королю на то, как сильно он заблуждается, и этим довела его до нервного срыва. При всем при этом, оставаясь совершенно невозмутимой, позвала помощь и удалилась.

Мы довольно долго приводили короля в чувство, а потом еще полчаса выслушивали его возмущенные вопли. Как только он успокоился, тут же потребовал у меня ответа на вопрос о том, действительно ли он не имеет права распоряжаться людьми, давшими добровольную клятву служения на крови.

После моего подтверждения он ругался еще полчаса, а я посоветовал ему не рисковать своими друзьями, напомнив ему о незавидной участи трех товарищей, ставших на пути герцогини. Внимательно слушавший нас начальник тайной стражи, посмеиваясь, посоветовал не слишком давить на девочку, а то как бы ей не захотелось стать королевой, не выходя замуж. Ведь справить поминки по нелюбимому дедушке гораздо проще.

После его слов король перестал причитать и надолго задумался, а затем разрешил нам уйти.

Айвенлин

Собравшись вечером в нашей гостиной, мы обсудили планы короля и решили, что будем внимательнее приглядывать за Нел, а завтра с утра начнем готовиться к королевской охоте. Будь она неладна! Терпеть не могу охоту зимой.

Сегодня с утра мы позвали Жака и приступили к обсуждению того, что нам нужно приготовить к королевскому выезду на охоту.

Прежде всего мы с сестренкой проверили наши магические каплевидные амулеты, а если точнее, магические накопители в виде капелек на цепочках, которые мы, будучи еще подростками, нашли в тайнике нашего замка. Эти замечательные капельки были очень емкими артефактами, и самое главное, как только мы надели их с сестричкой на шею, они настроились на нас. Теперь увидеть и почувствовать, а уж тем более снять их могли только мы сами. Мы очень сильные магички, но запас лишним не бывает.

Затем близнецы по нашей просьбе принесли пять перстней старинной работы, ранее хранившиеся все в том же тайнике. Мы собирались соединить наши магические потоки и сделать из каждого артефакта щит. Зная, что нашу магию невозможно обнаружить, мы собирались сделать так, чтобы любой маг, глядя на эти перстни, решил, что это артефакты работы древних мастеров. Пятый перстень мы отдали Жаку и взяли с него обещание, что он будет носить его постоянно.

Также мы единодушно решили приготовить и приторочить к седлам небольшие вещевые мешки, в которых будет уложено магическое меховое одеяло, очень тонкое, но необыкновенно теплое, небольшой котелок и кружка с ложкой, немного крупы, маленький мешочек сушеного мяса и такой же с травами для чая, луки и стрелы с запасом, а парни возьмут свои любимые железяки.

Выслушав наши планы, Жак спросил:

— Но ведь вы же собираетесь на охоту всего на пять часов. По окончании вас ждет угощение и напитки у костра, там будет куча народу. Вы ведь не собираетесь ночевать в зимнем лесу?

— Мы-то не собираемся, но лучше быть настороже, — произнесла Нел. — И вообще, я предлагаю не увлекаться охотой и держаться всем вместе немного в стороне от основной массы народа. Удобнее будет за всеми наблюдать, да и за принцем нужно будет приглядеть. Что-то давно на него не покушались, а тут такой удобный момент вырисовывается.

Мы все с ней согласились, не исключая любой вариант, а Жак стал заметно нервничать. Переглянувшись, мы направились обедать, оставив Данелию и Жака наедине. Думается мне, у нее получится его успокоить. После обеда начнем работать с магией.

Данелия

Наступил день охоты. Уже к десяти часам участники охоты собрались во дворе королевского замка и были готовы выехать — король и охраняющие его пятеро егерей, принц и четверо его сопровождающих, одним из которых, как всегда, был граф Дали, человек двадцать высокородных вельмож, причем дам, принимающих участие в охоте, было всего трое, не считая нас.

Все тепло одеты, с оружием, но небольшие вещевые мешки у седел были только у нас, на вопрос: «Что там?» — мы пояснили, что взяли запасные плащи на случай, если перемажемся в крови и придется переодеться. Все посмотрели на нас с удивлением и сказали, что еще рано утром в лес ушли телеги и кареты со всем необходимым, и сейчас там для всех устраивают целый лагерь, где после охоты можно будет перекусить и отдохнуть перед обратной дорогой. Пришлось объяснять, что нас в известность об этом не поставили, и раскланиваться, здороваясь со всеми присутствующими.

Еще полчаса ушло на то, чтобы выехать из города и присоединиться к загонщикам с собаками, которые ждали у края леса.