Рожденная жить - Страница 39

Мы ехали по дороге, громко, с улыбками переговаривалась охрана, подсчитывая, сколько разбойников кому удалось положить в бою. И только наши с Нел лица становились все более хмурыми. Сначала был бой, затем нужно было позаботиться о раненых, а теперь все улеглось, и ко мне пришло четкое осознание того, что я убила человека.

Кажется, мою сестренку одолевали такие же мысли. Вспомнился звук, который раздался, когда я вытаскивала стилет из тела человека. Кровь, которая толчками текла из его горла. На меня резко накатила тошнота и, соскользнув с лошади, я кинулась к ближайшим кустам. Недалеко от меня рвало кого-то еще. Наверняка, страдаем мы на пару с Нел. Наконец мой желудок полностью опустел. Рядом с нами возникли братики, которые подали нам воды и каждой по платочку. При этом Дасти произнес:

— Неужели вам так жалко этих подонков?

Умываясь, я задумалась, вспомнила внешность убитого и с удивлением поняла, что прямо сейчас готова прибить его еще раз. Судя по всему, мы пришли к одинаковым выводам с Золотком, поэтому на подступах к городу обе уже успокоились.

Увидев городок, мы сразу поняли, почему его называют Зеленодолом. Городские стены были покрыты зеленеющим мхом и начинающими зеленеть лианами вьющихся растений.

Улицы были на удивление чистыми, и довольно часто крылечки и фасады прикрывал зацветающий виноград. Вокруг весело переговаривались люди, спешащие все в одну сторону. По-видимому, именно там находилась центральная площадь. Чем ближе мы подъезжали, тем слышнее была музыка и крики зазывал.

Оказывается, на ярмарку приехали бродячие артисты, и это именно они зазывали людей на представление. Оставив лошадей на ближайшем постоялом дворе, мы с головой окунулись в многоголосье торговых рядов. Чего тут только не было! Свою продукцию продавали виноделы и кузнецы, пекари и шорники, сапожники и продавцы сладостей. Продавали лошадей и коз, кур и собак. Было шумно. Кто-то торговался. Кто-то ругался. Было здорово.

Несмотря на это нам не составило труда заметить маленьких воришек, шныряющих в толпе. Заметив нас, группа мальчишек, видимо, решила рискнуть и пошарить и у нас в карманах.

Я увидела их, когда они еще договаривались, и, дернув Нел за рукав, показала ей на них глазами, на что она ответила:

— Я уже давно за ними наблюдаю. Сейчас для нас представление разыграют.

— А мы для них.

Долго ждать не пришлось. Прямо нам в ноги упал щуплый мальчишка, и на него налетели еще трое. Завязалась драка. В то время, пока горожане смотрели на это, пять пацанов разного возраста шныряли по толпе. Мы все вчетвером стали выбираться в сторону, и в этот момент я почувствовала чью-то руку. Я не стала хватать воришку. Он никак не мог найти мой потайной карман и, удивившись, довольно азартно продолжал поиски да так увлекся, что не заметил, как мы окружили его, наблюдая интересную картину.

Отвлек его только мой вопрос:

— Помочь не надо?

Услышав его, он поднял голову и застыл. Остальные воришки подойти не успели, слишком быстро мы выбрались из толпы, не обращая внимания на драку. Мне стало интересно, как же он выкрутится? И он меня не разочаровал. Смотря на меня невинными голубыми глазами, он произнес:

— Тетенька, я маму ищу. — И захлопал глазками.

Подождав немного и сообразив, что прокололся, паренек совершенно другим тоном сказал:

— Ну и ладно! Раз у вас карманов нет, я, пожалуй, пойду.

Посмеиваясь, мы расступились, и он моментально скрылся в толпе. Больше из воришек к нам никто не подходил. Начавшийся так плохо день закончился хорошо. Жак сразу нашел и нанял подводу, которая поехала за нашими ранеными. Мы накупили себе сладостей и сходили на представление актеров. Я даже купила нянюшке Нате чудную шаль. И уже в сумерках мы добрались домой.

Надеюсь, кошмары меня мучить не будут.

Герцог де Мелвел

Мои дети сегодня столкнулись с нешуточной опасностью. Знал ли я о том, что на дороге к Зеленодолу появилась банда? Да, знал! Но, поверив Жаку, решился подвергнуть их этому испытанию. Мы были уверены, что на небольшой отряд они обязательно нападут. Как учитель моих ребят, Жак был убежден, что реальное столкновение необходимо всем его ученикам.

Но я все-таки отправил следом отряд для подстраховки и, оказалось, правильно поступил. Как только они вернулись, сразу пришли ко мне. Взглянув на них, я понял, что они потрясены произошедшим. Мальчики довольно спокойно все восприняли, а вот мои девочки немного поплакали, прижимаясь ко мне с двух сторон и рассказывая, как они испугались. Я их от души пожалел и очень удивился, когда Лин, вытерев слезы, сказала, что такую тварь, как этот разбойник, она бы убила еще раз, а Нел ей поддакнула.

Ну что же, я горжусь своими детьми! Сидя сейчас возле камина, я вслушиваюсь, как постепенно затихает замок. Как слуги, доделывая дела и обсуждая последние новости, тоже расходятся. Замок начинает засыпать. Мне же не спится, и я жду прихода Жака. Он должен рассказать мне свое видение произошедшего.

Гляжу на огонь и вспоминаю, какую маленькую и слабенькую Айвенлин я привез в замок. Сколько бессонных ночей прошло, пока она окрепла. Какими напуганными и встревоженными прибыли в замок остальные дети. С удовольствием вспоминаю все их проделки и даже доволен результатом проведенного ими братания. Постепенно я привык ощущать их всех своими, и они в ответ с удивительной теплотой относятся ко мне.

Близнецам уже восемнадцать. И я явно лукавлю, называя их мальчиками. Это уже взрослые, хорошо развитые, обученные бою, сдержанные и умные юноши. Выйдя в общество, они наверняка столкнутся со своим отцом. Спутать его ни с кем нельзя! Они точная его копия, такие же стройные, высокие, с красивыми серыми глазами, которые временами кажутся бархатными, а в моменты раздражения отливают сталью. Ресницы длинные, черные густые волнистые волосы, достающие до лопаток, собраны в низкий хвост. Кажется, только характер, губы и твердый подбородок, выдающие их упрямство, достались им от матери. Одеваться они до сих пор предпочитают одинаково, стараются не отличаться друг от друга. По-моему, по совету Жака, они приучили себя к совершенно одинаковым жестам. Только несколько человек в замке различают их между собой. И я действительно горжусь моими близнецами, а для родного отца встреча с ними будет настоящим шоком, ведь он, по-моему, их ни разу не видел и не вспоминал о них.